O grupo tiol, ou grupo sulfidrilo, ou grupo mercaptano, diz respeito ao grupo funcional –SH. O prefixo “tio” neste e nos restantes grupos funcionais significa que possui um átomo de enxofre em vez de um oxigénio (por exemplo, existem também os grupos tioéster e tioéter…). Neste caso, a terminação “ol”, diz-nos o que na realidade este grupo é, um grupo derivado de um álcool. Ou seja, em vez do grupo hidroxilo –OH, na realidade temos um enxofre em vez de um oxigénio. Uma diferença muito importante em relação aos grupos hidroxilo prende-se com o facto de os grupos tiol apresentarem um comportamento de ácido fraco.
Uma vez que possui enxofre na sua composição, a presença do grupo tiol confere frequentemente às moléculas um odor desagradável.
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